大明洪武年間，少年馬和從云南被征入宮為太監，分到燕王府當隨從。燕王朱棣胸有大志，在守邊歲月中經(jīng)受了磨煉，尤其結識高僧姚廣孝后，更是開(kāi)闊了胸襟。他與父皇朱元璋的海禁政策越來(lái)越不合拍?！　≡诟S朱棣守衛北平和邊陲的日子里，馬和逐步成長(cháng)起來(lái)，其良好的素質(zhì)，為以后的建功立業(yè)打下了基礎?！　』书L(cháng)孫朱允炆君臨天下，為鞏固皇權開(kāi)始削藩，燕王朱棣首當其沖。為了生存，朱棣被迫裝瘋，飽受屈辱。鄭和的結拜姐姐宋蓮芯，也被奸臣所謀。朱棣在絕境中毅然率領(lǐng)八百壯士起兵，展開(kāi)了爭奪皇位的“靖難”之役。戰爭中，馬和與姚廣孝、張玉等人一樣功勛卓著(zhù)，尤其在鄭村壩一役，他奮勇救朱棣于危難，從此更被燕王視為心腹?！　≈扉﹂_(kāi)元登基后，為洗清自己的“篡逆”之名，決心直追漢武唐宗，開(kāi)創(chuàng )一代盛世。登基之初，他賜馬和姓“鄭”，隨之，悄然改變朱元璋的禁海國策，任命35歲的鄭和為統率大明寶船隊下西洋的欽差總兵官?！　∮罉?lè )三年(1405年)7月11日，鄭和率二萬(wàn)七千八百余人，從南京、太倉一帶至福建長(cháng)樂(lè )太平港揚帆出海。龐大的大明船隊，從此開(kāi)始長(cháng)達28年的海外宣揚國威和尋求貿易的遠航?！　≈扉κ谴蠛胶５臎Q策者和組織者。從船隊出海的第一天起，他就在陸地上指揮、控制和支持著(zhù)這一偉大的航程。他下令在江浙、福建、廣東、湖北一帶造船，并在全國范圍擴大瓷器、絲綢、茶葉等出口貨物的生產(chǎn)。同時(shí)，借大航海之機實(shí)施永樂(lè )中興，開(kāi)始編纂《永樂(lè )大典》，疏浚大運河。他還與姚廣孝微服私訪(fǎng)，恢復生產(chǎn)，與民休息。徐皇后也勵行節儉，并抱病親身勸桑。從而，使國家迅速實(shí)現了復興，為下西洋提供了源源不斷的物質(zhì)保障?！　∴嵑吐蚀牭谝淮蜗挛餮?，恢復了明王朝對南洋諸島的管轄，命名了景弘島、永樂(lè )群島等。此間，鄭和船隊的一項重要使命，就是打擊大海盜陳祖義。此人在南洋地區多年為非作歹，無(wú)人治服，致使大明與南洋航道不通。鄭和率船隊與其斗智斗勇，終于為南洋各國除了一害。大明寶船隊在訪(fǎng)問(wèn)了南洋和南亞的占城、爪哇、蘇門(mén)答臘、錫蘭、古里、舊港等國家和地區，所到之處，均推行和平外交，迅速發(fā)展了大明王朝在海外的影響，尤其和當時(shí)的馬來(lái)西亞、新加坡、印度尼西亞、印度南部海域地區的人民，結成了無(wú)比親密的關(guān)系?！　〈牃w來(lái)時(shí)，朱棣并沒(méi)有被勝利所陶醉。他的目光不再是停留在“宣揚國威”或暗中尋找建文帝的下落，而是決心以更加開(kāi)放的思路，支撐起一個(gè)前無(wú)古人的大航海事業(yè)。這樣一來(lái)，從皇上到百姓的觀(guān)念都已轉變，使商品經(jīng)濟的萌芽加快發(fā)生了?！　∧莻€(gè)時(shí)代，海上航行的實(shí)力，實(shí)際代表一個(gè)國家的綜合國力，海船的鼎盛，又象征著(zhù)國家的富強、技術(shù)的發(fā)達，文化的進(jìn)步。隨著(zhù)鄭和船隊走向海外世界，這位君王不僅追求“四海賓服，萬(wàn)邦來(lái)朝”的目標，而且，一心想開(kāi)辟唐宋以來(lái)出現的海上絲綢之路，將中華民族的文明成果，廣泛傳播到東南亞和亞非大陸?！　≡诖嘶A上，朱棣還開(kāi)始了一系列更大的手筆。其中之一即決定將北平改為北京，下令大規模營(yíng)建新的京城，包括今天的故宮，基本上還是明初打下的基礎?！　≈扉ψ屶嵑驮谂c西洋諸國交往的過(guò)程中，始終堅持以德服人，不恃強凌弱。經(jīng)濟上則厚往薄來(lái)，給予各國諸多好處，樹(shù)立了泱泱大國的風(fēng)范。在當時(shí)的世界上，大明船隊很好的發(fā)揮了一個(gè)大國維護地區和平的作用。鄭和在此期間，率領(lǐng)船隊在馬六甲和忽魯謨斯等國建立了貨棧，與阿拉伯人、波斯人、歐洲人廣泛展開(kāi)貿易。錫蘭國篡位者亞烈苦奈兒背信棄義，想劫持大明船隊，鄭和出于無(wú)奈被迫還擊，但他始終堅持“自古知兵非好戰”的信條，以智慧和寬容，正義與威力，來(lái)化解兩國之間的危機?！　⌒旎屎蟮牟∈?，使朱棣傷心欲絕。好在大明船隊再次航海歸來(lái)，特別是鄭和將桀驁不遜的亞烈苦奈兒押來(lái)大明，聽(tīng)候皇上裁決其生死時(shí)，朱棣以中華文明來(lái)處置此案，最終感化了這個(gè)兇暴的國王。