“好家伙”是革命隊伍中一群藉藉無(wú)名的戰士對自己的戲稱(chēng)，因為他們也戲稱(chēng)敵人為“壞家伙”。這群樸實(shí)的戰士信仰堅定、意志頑強，具有很好的戰斗素質(zhì)。好家伙們是革命隊伍中最為普通又最為堅強的戰士。
　　皖南事變，使得抗日統一戰線(xiàn)岌岌可危。對于反共發(fā)家的國民黨激進(jìn)派陳殊圖來(lái)說(shuō)是良機，對于不得勢的國民黨保守派蘆之葦來(lái)說(shuō)是轉機，對于陷于侵華戰爭泥沼中的日本侵略軍來(lái)說(shuō)是可趁之機，但對于紅色中國來(lái)說(shuō)抗日統一戰線(xiàn)的崩解是國家和民族的危機。
　　以青山、蘆焱為核心的好家伙們接受到總部的命令，保護他們中的一位重要同志去上海，這位重要同志是誰(shuí)，他們全不知曉。好家伙們上路了，這一路只能靠他們自己的力量來(lái)保證安全。每一個(gè)人都要想盡辦法來(lái)保護身邊的同志；每一個(gè)人又都是他們群體中的被掩護者。他們都力求在生命耗盡前讓攔截者偏離目標；每一個(gè)好家伙都會(huì )笑到了最后，因為每一個(gè)人都相信自己的秘密是假的；而每一個(gè)人都相信自己的犧牲能讓被掩護的同志到達目的地。
　　以四海為首的土匪，以國民黨反動(dòng)派陳殊圖為首的頑固分子，還有漢奸蘆之葦和日本鬼子等等壞家伙們給好家伙們帶來(lái)層層阻攔。他們率領(lǐng)著(zhù)各自的隊伍，在天外山匪幫攔截，在黃沙會(huì )攔截，在國統區攔截，在日占區攔截，在船幫攔截，在天目山攔截……
　　從西北烈日黃沙，到上海冰樣奢華——首先遇到的是土匪與陳殊圖勾結的隊伍，第一個(gè)好家伙崔百歲為引開(kāi)敵人而主動(dòng)出擊，犧牲在自己的新婚之日。接著(zhù)，其他的好家伙有冒充土匪的，有裝著(zhù)回西安老家的，也有明火執仗殺開(kāi)血路的，拼死掩護自認為是重要同志的安全。從萬(wàn)里狂沙到江南水鄉——諸葛騾子在刑臺上為自己早死的孩子哼著(zhù)催眠曲；肉票古骨碌為了掩護綁匪七葉而死；綁匪七葉為掩護肉票古骨碌而死；與大隊失去聯(lián)系多年的門(mén)栓為狙擊敵人而數天數夜假死；身陷囹圄的蘆淼在牢獄中把審訊者從頭誤導到尾，直至活著(zhù)被釘棺，再連棺活埋。一路上與各色敵人的生死戰斗，好家伙們只為保護他們自己認為最重要的同志早日安全到達目的地。而好家伙們的領(lǐng)袖，知人至極的青山，所有跡象都表明他是唯一被護送的重要同志，但是青山卻在與四海的對壘時(shí)，把“我們本可以用日本人的血抹紅天空，我們卻在用同胞的血涂染大地”這樣的懷疑之火植入四海心中后，亦殤于四海槍下。
　　青山死后，似乎好家伙們的護送任務(wù)失敗了。對于四海、陳殊圖和蘆之葦等人如此，對到達上海的蘆焱等好家伙們也如此。而蘆焱突然發(fā)現青山最大的貢獻在于：他把那份真正的任務(wù)塞進(jìn)了蘆焱腦子里，因為蘆焱外行到各路人馬都當他是炮灰，也因為蘆焱的身世——蘆之葦是他的父親。
　　陳殊圖被日軍和漢奸蘆之葦設局俘虜了，蘆焱與幸存的好家伙們加入對殊圖的營(yíng)救——日軍的陰謀是欲伙同蘆之葦漢奸們根滅抗日力量，為日軍最后的掙扎留下時(shí)間和空間；蘆之葦卻是想擴大自己的勢力范圍。因為陳殊圖雖然反共但亦強烈抗日，所以好家伙們本著(zhù)抗日統一戰線(xiàn)原則營(yíng)救了他。被救的陳殊圖看著(zhù)垂死的門(mén)栓，門(mén)栓問(wèn)“你會(huì )去殺日寇吧？”——好家伙們最后的犧牲是他們的最后計劃，因為他們埋下了的希望的種子。這個(gè)希望就是喚醒大家團結起來(lái)一致抗日。
　　陳殊圖報答蘆焱的救命之恩，暫時(shí)停止了國民黨反共的摩擦；在好家伙們的幫助下殺了漢奸蘆之葦；然而在其內心深處依然在等待時(shí)機來(lái)反共。一旦時(shí)機成熟，實(shí)力和勢力大大加強和穩定后，陳殊圖就會(huì )開(kāi)始對蘆焱等人進(jìn)行破壞和打擊。
　　蘆焱大義滅親，根除漢奸蘆之葦。四海在蘆焱等好家伙們的行為感召下，識破了國民黨頑固派的陰險小氣，帶隊回歸到民族抗日的陣營(yíng)中。四海搭救了被追殺的蘆焱，兩人聯(lián)合起來(lái)消滅了日本軍的進(jìn)攻。在抗戰勝利之時(shí)，四海對蘆焱說(shuō)“我相信你說(shuō)的國家美好未來(lái)會(huì )到來(lái)，那時(shí)我就可以在光天化日下生活。我相信我們能一直等到你說(shuō)的那天到來(lái)”。