一直以來(lái)，黑人青年卡爾（小庫珀·古丁 Cuba Gooding Jr. 飾）都將成為美國海軍中的一員當做自己的畢生理想，然而，當他真的加入到了海軍隊伍中去之后，卡爾才發(fā)現，現實(shí)遠不如想象中美好。在種族歧視之風(fēng)盛行的軍隊里，卡爾理所當然的成為了眾人傷害和排擠的對象，但個(gè)性堅韌的卡爾卻并沒(méi)有因此而退縮和氣餒，正相反，他通過(guò)比別人多百倍的努力和出色的成績(jì)證明了一個(gè)人的成功和失敗與膚色無(wú)關(guān)。 比爾（羅伯特·德尼羅 Robert De Niro 飾）的出現讓卡爾堅定了想要進(jìn)入潛水艇搜救隊的信念，然而，這支秉性白人至上主義的團隊中，還未曾有過(guò)黑人加入的先例。通過(guò)近兩年的不懈努力，卡爾終于加入了潛艇隊的訓練計劃之中并最終成為了其中的一員。同時(shí)，他和比爾之間的緊張關(guān)系也因為一次不幸的事故而產(chǎn)生了質(zhì)的改變。
