李香蘭原名山口淑子，家人稱(chēng)她為豆豆。她是日本人，1920年2月12日出生于中國遼寧省奉天(今沈陽(yáng))附近的北煙臺，不久舉家遷往撫順。山口淑子出生在日本一個(gè)漢學(xué)世家，祖父是佐賀縣的漢學(xué)學(xué)者，父親受其影響早年到中國學(xué)習，后任職于“滿(mǎn)鐵”公司。生在沈陽(yáng)、后居撫順的山口淑子，少年時(shí)代留在腦海里的那片血紅讓她終生難忘——1932年，她親眼看到幾名被綁的中國人被日本憲兵當場(chǎng)槍殺，血肉模糊。后來(lái)她才知道那與平頂山慘案——3000名中國平民遭日軍屠殺的事件——有關(guān)。平頂山事件中，由于父親因“通敵”受到拘留，事后山口淑子一家遷居沈陽(yáng)。13歲時(shí)，山口淑子認了父親的中國同學(xué)、當時(shí)的親日派沈陽(yáng)銀行總裁李際春為養父，她也因此有了一個(gè)好聽(tīng)的名字——李香蘭。
　　1943年，年輕幼稚的李香蘭滿(mǎn)懷著(zhù)對中國和日本的愛(ài),對未來(lái)生活的憧憬，來(lái)到北平，以“潘淑華”這個(gè)名字在北平翊教女中念書(shū)?！芭恕笔撬牧硪粋€(gè)義父——她父親的結拜兄弟,當時(shí)任天津市長(cháng)的潘政聲的姓;“淑”是源于山口淑子之名;而“華”，則是出生于中國之意。這個(gè)名字當然也包含了希望中日兩國友好共處的意思。
　　北平翊教女子中學(xué)，是一所高、初中完備的女子中學(xué)。正是在那里，她受到了良好的教育，為今后的演藝事業(yè)打下了基礎。她在所著(zhù)《我的前半生——李香蘭傳》中記載了當時(shí)學(xué)習的情況：“我從東北來(lái)投親，作為一個(gè)中國人——潘家的干女兒——上了翊教女子學(xué)校，名叫潘淑華……上學(xué)時(shí)三人同路，放學(xué)時(shí)有時(shí)只剩我一個(gè)人。那時(shí)候，我常順路去北海公園，在無(wú)人的小島上練習漢語(yǔ)發(fā)音或查字典，也曾去過(guò)遠處的太廟?！?br />　　由于她從小天生麗質(zhì)，說(shuō)一口流利的漢語(yǔ)，又有一副美妙的歌喉，當“李家有女初長(cháng)成”時(shí)，她的藝術(shù)天分和特殊出身很快就被日本侵略者操縱策劃的偽“滿(mǎn)洲電影協(xié)會(huì )”相中。他們動(dòng)員她入會(huì )，并決定將她大力包裝，作為中國歌星推出，為侵略政策鼓噪。年幼無(wú)知的她心中滿(mǎn)懷對偽“滿(mǎn)洲國”的無(wú)限希望，在日本奉天廣播電臺新節目《滿(mǎn)洲新歌曲》中演唱了《漁家女》《昭君怨》《孟姜女》等中國歌曲，更以一曲《夜來(lái)香》而聲名大噪。于是，“歌星李香蘭”就這樣被推上前臺，并且迅速在歌壇和影壇走紅，成為家喻戶(hù)曉的“超級巨星”。大紅大紫之后，李香蘭還陸續演了一些替日軍宣傳，或者粉飾日本侵略戰爭的電影。當時(shí)誰(shuí)都以為她是中國人，這也為她帶來(lái)了以后的不幸。
　　隨著(zhù)日寇侵華戰爭不斷升級，太平洋戰爭的爆發(fā)，美英兩國對日宣戰。日本成為世界人民的敵人，深陷泥沼之中。一面是殺氣騰騰，一面是歌舞升平，在刀光劍影中，她的歌聲像攙和了迷魂藥的葡萄酒，在撫慰人心靈的同時(shí)也消磨其旺盛的斗志。雖然身處亂世，她受歡迎的程度卻有增無(wú)減。太平洋戰爭開(kāi)戰前期，她在“日本劇場(chǎng)”的演出受到觀(guān)眾的熱情捧場(chǎng)，居然有7圈半的影迷包圍在她身邊，發(fā)生了混亂，成為轟動(dòng)一時(shí)的新聞。當時(shí)，她曾收到了日本外交大臣松崗洋右的長(cháng)子松崗謙一郎的來(lái)信。信上說(shuō)：“人的價(jià)值不能用有無(wú)名氣來(lái)衡量。人的價(jià)值并不表現在人的表面，你應該珍重自己?，F在是個(gè)人價(jià)值被愚弄的時(shí)代，你必須更加尊重自己，否則只能被國家時(shí)局擺布。希望你永遠自尊自愛(ài)?！边@些話(huà)是耐人尋味的。在日本歷史最黑暗的一個(gè)時(shí)期，戰后被定為戰犯的松崗外相之子，給一個(gè)冒充中國人(或“滿(mǎn)洲人”)，為日本的遠東政策效力的女明星寫(xiě)這樣的信。這既讓人感受到了自由主義的力量，又讓人感受到自由主義的軟弱。它只能作為一種抵制，是不會(huì )成事的。
　　流利的中、日文，令人驚艷的外貌，以及猶如當時(shí)好萊塢玉女紅星狄安娜?杜萍的歐洲聲樂(lè )唱腔，完全體現了日本人對于中國女人的理想憧憬。就這樣，李香蘭成了關(guān)東軍推行戰爭政策中的“糖衣炮彈”。
　　◆歌者歲月：
　　李香蘭的經(jīng)歷是獨特的。雖然她是日本人一手制造的偽中國演員，拍攝宣傳日本的遠東政策的影片來(lái)慰問(wèn)日軍，成為日本方面所需要的偽滿(mǎn)、中國的對日親善使者，但這些卻不足以抹殺她在藝術(shù)上的全部成就。
　　她的歌聲婉轉動(dòng)人，歌唱造詣高深。學(xué)生時(shí)代，她曾經(jīng)跟隨一位著(zhù)名的女高音歌唱家波多列索夫夫人學(xué)習花腔女高音，后來(lái)就在廣播電臺擔任歌手，這是她的歌壇生涯的起點(diǎn)。她的一生演唱了無(wú)數經(jīng)典情歌，據她自己在回憶錄《我的前半生》中說(shuō)，最受聽(tīng)眾歡迎的三首歌是《何日君再來(lái)》、《蘇州夜曲》和《夜來(lái)香》?！逗稳站賮?lái)》是30年代的影片《三星伴月》插曲，雖然原唱是周璇，但她的演唱卻別具另種風(fēng)情。就如她的幾幅老照片，艷而媚的臉，穿著(zhù)旗袍，是東方但又不是中國的，眉眼間有一絲曖昧?！短K州夜曲》是日本作曲家服部良一以中國的旋律為基礎，參考了美國的愛(ài)情歌曲，專(zhuān)門(mén)為她編寫(xiě)的。
　　《夜來(lái)香》恐怕最為大家所熟知，這首歌是百代唱片公司特邀作曲家黎錦光參考中國民間小調為她譜寫(xiě)的，但其中旋律和節奏完全采用了歐美風(fēng)格，譜成了輕快的慢倫巴，傳遍了燈紅酒綠的淪陷區?？上н@卻是一首至今沒(méi)有開(kāi)禁的歌，雖然很好聽(tīng)，很多人也只能私下唱它。她在為自己寫(xiě)的自傳中說(shuō)：“盡管這首歌很受歡迎，但流行的時(shí)間不長(cháng)，后來(lái)日文版和中文版都禁止出售……理由是任何一首外國的軟綿綿的情歌都會(huì )使風(fēng)紀紊亂?！辈粌H如此，1945年，她在上海因演唱這首歌還受到工部局的傳訊。她說(shuō)：“他們懷疑我唱這首歌是期望重慶政府或共產(chǎn)黨政府回來(lái)?！?直到后半生，她還念念不忘這首歌的詞作者黎錦光。1981年，她特地邀請他訪(fǎng)日，他們在雞尾酒會(huì )上登臺高唱《夜來(lái)香》，一群“夜來(lái)香”迷則邊唱邊繞場(chǎng)一圈。
　　在自傳中，她還提到了另一首因被指責為“頹廢且挫傷士氣的敵國音樂(lè )”而被禁的歌曲——《離別的布魯斯》。這首歌深受日軍士兵的歡迎，當演員應要求演唱這首歌時(shí)，軍官雖假裝有事離開(kāi)會(huì )場(chǎng)，卻也流著(zhù)淚，躲在一邊悄悄欣賞。她的《三年》，《一夜風(fēng)流》的插曲及《恨不相逢未嫁時(shí)》更是令歌迷聽(tīng)后眷戀不已。1945年6月，當她在上海演唱會(huì )表演此曲時(shí)，處于戰爭對立狀態(tài)下的中、日歌迷都對她如癡如狂。這也是她最后一次在上海的公開(kāi)演出，兩個(gè)月之后，大戰結束，她就因“勾結日軍”的罪名被逮捕了。
　　除了唱歌之外，她還曾經(jīng)在偽“滿(mǎn)映”、上海、日本、港臺等地拍攝了不少影片。1991年4月，她親自挑選了自己拍攝的七部影片，參加香港電影節展映。這七部影片是：《支那之夜》《賽昂的鐘》《我的夜鶯》《我一生中最光輝的日子》《在拂曉里出逃》《丑聞》《白夫人之妖戀》。其中，《我的夜鶯》是她在偽“滿(mǎn)映”時(shí)代拍攝的片子，這部影片花了近兩年時(shí)間才拍成，耗資25萬(wàn)日元，相當于一般電影投資的五倍。影片描寫(xiě)的是父女二人悲歡離合的故事，她自己認為這“是一部具有世界性的音樂(lè )片，也是日本電影史上一部真正的音樂(lè )片?！薄段乙簧凶罟廨x的日子》是她于戰后回到日本后的代表作，由日本松竹影片公司攝制，描寫(xiě)一個(gè)舞女愛(ài)上了殺死她父親的仇人，曾被評選為十部最佳影片的第五名?！对诜鲿岳锍鎏印肥怯珊跐擅骶巹〉囊怀鰫?ài)情悲劇，曾被評為當年十部最佳影片的第三名?！栋追蛉酥龖佟穭t是根據中國民間故事《白蛇傳》改編的影片?！吨侵埂妨艚o觀(guān)眾的印象則是一個(gè)美艷的中國女性及其甜美的歌聲。
　　她的歌聲給人們以夢(mèng)想，她出演的電影也轟動(dòng)一時(shí)。她拍攝了《木蘭從軍》與《萬(wàn)世流芳》，在《萬(wàn)世流芳》中她因扮演林則徐的女兒而蜚聲中國影壇。她對這兩部電影有不同的解釋?zhuān)J為它們完全可以被中國觀(guān)眾從愛(ài)國抗敵——抗日的角度去理解，她甚至說(shuō)這是中、日雙方都能接受的電影。不過(guò)，她真正的紅火卻是上世紀50年代繼演出好萊塢電影及百老匯歌劇后，應香港電影公司之邀拍攝的幾部電影，有《金瓶梅》、《一夜風(fēng)流》、《神秘美人》等等，其中的插曲都由她親自演繹并灌成唱片。雖然有人指責她出演的電影充滿(mǎn)日本軍國主義色彩，但是，藝術(shù)不可能完全成為軍國主義的宣傳工具。此外，她還參與拍攝了“紀實(shí)性藝術(shù)片”《黃河》和俄羅斯風(fēng)格的音樂(lè )片《我的黃鶯》，并因后者而被蘇、日兩國的間諜跟蹤調查。對于這些，她說(shuō)：“日本肯定戰敗，但正因為戰敗，所以更要留下好的藝術(shù)電影。當美軍占領(lǐng)日本時(shí)，可以證明日本不只是拍了戰爭影片，也拍了不亞于歐美名片的優(yōu)秀的藝術(shù)影片……”