二○年代的香港貪污盛行，苦力李長(cháng)旺（萬(wàn)梓良飾）為了改善一家生活，不惜舉債買(mǎi)得消防員一職。熱心的長(cháng)旺因出手相助黃水（林嘉華飾）、黃山（林文龍飾）兄弟，得罪上司陳波（戴志衛飾），陳波友人周金榮（羅樂(lè )林飾）設計將長(cháng)旺賣(mài)往南洋，長(cháng)旺妻子袁秀蘭（米雪飾）奔走營(yíng)救，無(wú)奈勢單力薄，最後只得攜子尋夫。
　　長(cháng)旺賣(mài)到印尼錫礦場(chǎng)為奴，不斷脫逃，最後一次逃走時(shí)結識老板之女若楠（羅霖飾）。長(cháng)旺覺(jué)悟逃脫困難，決安心等待期滿(mǎn)。另方面若楠見(jiàn)豬仔困苦，說(shuō)服長(cháng)旺籌辦工運，結果遭荷蘭兵鎮壓造成死傷，若楠帶走家產(chǎn)偕眾人離開(kāi)印尼。若楠經(jīng)此番甘苦與長(cháng)旺互生好感，唯長(cháng)旺念念不忘妻子家人，始終視若楠為紅顏知己。兩人與黃山兄弟返港投資獲利，不斷捐款，改善豬仔生活，而黃水因貪圖富貴大表不滿(mǎn)，最後與兩人反目成仇。
　　當年秀蘭尋夫流落異鄉又染重病，幸得富商雷星輝（王偉飾）照顧，更為恩情與孩子們著(zhù)想而改嫁。在港與長(cháng)旺重遇時(shí)愧疚不敢相認，僅暗中助其逃過(guò)黃水追殺，但水緊追不舍，不但迫害黃山與其妻小燕（郭可盈飾），更將長(cháng)旺逼進(jìn)絕境。若楠舍命相救，長(cháng)旺痛心不已向若楠求婚，遭婉拒。楠逝世，至死也無(wú)緣與所愛(ài)的人結合。
　　長(cháng)旺對秀蘭與孩子們仍苦苦相求，秀蘭面對恩與愛(ài)的兩難，不知如何是好？雷星輝可愿將心愛(ài)女子拱手而還？此外，惡人黃水終逃不過(guò)上天制裁，死在黃山槍下。黃山判刑二十五年，小燕一往情深，默默守候.....。