七十年代，城市知青馬杰（文章 飾）來(lái)到西北某農村插隊，被村里漂亮種驢——黑六的叫聲吸引。馬杰嫌黑六不讓他騎，某次工傷在診所縫針時(shí)偷了麻醉劑打給黑六，隊長(cháng)大蓮（岳紅 飾）以為黑六生病，心急如焚。馬杰奇跡般地“治愈”了黑六，贏(yíng)得大蓮和隊里的信任，成為牲口飼養員。馬杰一邊喂驢，一邊偷偷與村里的女青年彩鳳（白靜 飾）相戀。與此同時(shí)，馬杰對黑六只配種不干活的特殊待遇愈發(fā)不滿(mǎn)，并對大蓮“驢比人值錢(qián)”的論調暗自氣憤，發(fā)泄中竟打壞了黑六的“命根子”。無(wú)法配種也不能干活的黑六被馬杰宰殺，卻沒(méi)曾想黑六的弟弟，毛驢黑七，從此與馬杰不共戴天。人與驢的斗爭愈演愈烈。

1963年初秋，冀津交界的冀家莊遭遇一場(chǎng)百年不遇的大洪水，即將成熟的秋莊稼在一米多深的大水中掙扎，堤下的村子也有被淹沒(méi)的可能，人民群眾的生命財產(chǎn)安全受到嚴重威協(xié)。大隊書(shū)記丁震洪（魯速飾）帶領(lǐng)黨員干部日夜奮戰在大堤上，此時(shí)縣委決定，為保障津浦鐵路和天津市幾百萬(wàn)人民的安全，在冀家莊堤段炸堤分洪。聞聽(tīng)此言，一下炸了鍋，大隊長(cháng)大勇（村里飾）等人堅決反對，壞分子王茂（孫樹(shù)林飾）也推波助瀾。老根爺（蔡松齡飾）、丁勝河（劉世龍飾）等人卻堅定地站在丁震洪一邊，擁護縣委的決定，決心舍小家保大家。丁震洪帶領(lǐng)全村社員終于戰勝了洪水，奪得了當年農業(yè)豐收。秋后，毛主席發(fā)出了“一定要根治海河”的偉大指示......