在第二十三屆中西部年度鋼琴賽上,來(lái)自芝加哥的選手保羅雖然表演得十分精彩,但卻只得了第三名的成績(jì)。保羅是沖著(zhù)冠軍來(lái)比賽的,大家也都認為這個(gè)結果有失公平。為了證明自己的實(shí)力,不服輸的保羅準備參加一個(gè)級別更高的比賽--第十九屆舊金山西爾曼鋼琴賽。保羅來(lái)舊金山并入圍組委會(huì )選出的十二名選手進(jìn)入半決賽。就在這時(shí),保羅遇見(jiàn)了多年前就有過(guò)合作的富家姑娘海蒂。地位的懸殊使保羅不想與海蒂有更多的接觸,但海蒂卻從那時(shí)起就已經(jīng)愛(ài)上了保羅,只是保羅似乎對她沒(méi)什么感覺(jué)。因為年齡的限制,這是保羅最后一次參加鋼琴賽的機會(huì ),所以保羅還是不想因接觸海蒂而耽誤了比賽。