主人公拉里（伍迪?哈里森 Woody Harrelson 飾）本是肯塔基的一個(gè)窮娃娃，長(cháng)大后他在辛辛那提開(kāi)了一間色情酒吧，然而卻生意不佳。山窮水盡之際，他的妻子給他出了個(gè)主意，自己辦一本色情雜志來(lái)宣傳自己的酒吧，于是《好色客》誕生了。和《花花公子》、《閣樓》等專(zhuān)供白領(lǐng)消費的情色雜志不同，《好色客》是一本面向廣大群眾的色情雜志，內容的尺度也大大超過(guò)了《花花公子》等已有情色雜志。這一招果然奏效，拉里的酒吧生意變得紅紅火火，而雜志的銷(xiāo)量也一路攀升。這引起了道德保守者的猛烈反對。一個(gè)叫基汀的人在拼命起訴拉里，而一名無(wú)名槍手的襲擊也使得拉里下半身癱瘓。拉里的律師艾倫（愛(ài)德華?諾頓 Edward Norton 飾）在法院上完全拋開(kāi)了拉里這一行為對社會(huì )的毒害，而把焦點(diǎn)完全集中在美國憲法保障的言論自由上，使得這一案件成了美國司法史上舉足輕重的一頁(yè)。