少年皮普（John Mills，Tony Wager 飾）父母雙亡，依靠姐姐與鐵匠姐夫生活，在閉塞的英國鄉下，皮普受到的只是粗暴的管教。臨近監獄的兩名犯人逃脫，皮普出于善良向其中一個(gè)提供了食物，盡管犯人很快歸案，但入獄前不忘提皮普開(kāi)脫。不久附近豪宅內的哈維森小姐召皮普為自己服務(wù)，皮普一家視之為出頭的機會(huì )，怎料哈維森小姐年輕時(shí)被男人所傷，一心只想培養養女愛(ài)斯泰納（Valerie Hobson，Jean Simmons 飾）報復男人。
　　皮普很快步入了宿命般的鐵匠生活，不覺(jué)六年過(guò)去。一位神秘的資助人出錢(qián)令皮普進(jìn)入上流社會(huì )，皮普經(jīng)過(guò)在倫敦的學(xué)習脫胎換骨，然而他久久不能忘懷少年時(shí)的初戀愛(ài)斯泰納，幕后的資助人麥戈維奇——當年的逃犯——此時(shí)突然出現，皮普決意同麥戈維奇一起離開(kāi)英國，但警察早已監視他們多時(shí)……
　　本片獲1948年奧斯卡獎最佳攝影獎、最佳美工設計獎。根據查爾斯·狄更斯同名小說(shuō)改編。