卡爾?海菲爾德看上去是個(gè)無(wú)所不能的人。他能力不凡，性情固執，行事果斷，幾年之間建立起一個(gè)繁榮的國際運輸公司，把自己造就成百萬(wàn)富翁。在這個(gè)過(guò)程中，他結交了許多朋友，也樹(shù)立了不少敵人。有一次，他遭到襲擊，妻子受重傷，女兒伊安被綁架。海菲爾德極不情愿地讓警察參與到與綁匪的談判中來(lái)。但是，警察的行動(dòng)并不成功，反而懷疑他非法把有毒工業(yè)廢物運到東歐。

　　1922年的春天，作家尼克(托比?馬奎爾 Tobey Maguire 飾)滿(mǎn)懷希望離開(kāi)家鄉，隨淘金熱潮來(lái)到紐約這個(gè)新興的城市，雖然這里爵士樂(lè )流行，股票飛漲，但是貧富兩極分化，人們沉淪在紙醉金迷中。尼克為了追尋美國夢(mèng)，放棄寫(xiě)作而進(jìn)入證券市場(chǎng)，并搬入紐約附近的海灣居住，成為了神秘富豪蓋茨比（萊昂納多?迪卡普里奧 Leonardo DiCaprio 飾）的鄰居。而海灣的對岸住著(zhù)尼克的表妹黛西（凱瑞?穆里根 Carey Mulligan 飾）和她的貴族丈夫湯姆（喬爾?埃哲頓 Joel Edgerton 飾），尼克不僅被邀請去赴宴，之后湯姆還帶著(zhù)他去找情婦尋歡，尼克漸漸迷失在這個(gè)充滿(mǎn)魅力，以及富豪編制的假象、愛(ài)與謊言的世界中。
　　但是只有蓋茨比最特別，他是唯一讓尼克感到在這個(gè)迷失城市里充滿(mǎn)希望的人。尼克被邀請參加了蓋茨比豪宅中的盛宴，還發(fā)現蓋茨比心中的秘密，原來(lái)他一直深?lèi)?ài)著(zhù)黛西，即使她沒(méi)等到他戰后歸來(lái)，轉而嫁給富豪湯姆，蓋茨比一直深信他們的愛(ài)情矢志不渝。尼克作為蓋茨比與黛西愛(ài)情的見(jiàn)證者，終于在蓋茨比被謀殺之后，看清了這個(gè)上流社會(huì )的虛情寡義，決心遠離喧囂、冷漠、虛假的大都市，黯然回到故鄉……