喬（凱文·科斯特納 Kevin Costner 飾）的妻子艾米麗（蘇珊娜·湯姆森 Susanna Thompson 飾）死于一場(chǎng)車(chē)禍，諷刺的是，在醫院擔任心理創(chuàng )傷治療的喬這一回卻無(wú)法修復自己破碎的內心。喬的世界崩塌了，他抑郁，酗酒，對于工作的無(wú)法放棄和責任感成為了他活在這個(gè)世界上的唯一理由。
　　一次偶然中，喬被委托完成一項工作，他的病人們是身患絕癥的兒童。令喬感到意外的是，艾米麗生前一直照料著(zhù)的，正是這些兒童。為了懷念妻子，喬毅然接手了這項工作，天真懵懂的孩童逐漸治愈了喬的內心，正當他的生活逐漸走上正軌之時(shí)，一個(gè)意外的消息再次擾亂了喬的內心，一個(gè)有過(guò)瀕死經(jīng)歷的孩子告訴喬，他在“那個(gè)世界”里看到了艾米麗，而艾米麗似乎有著(zhù)什么話(huà)想要傳達給喬。

愛(ài)麗絲（瑞茜·威瑟斯彭 Reese Witherspoon 飾）剛剛和丈夫奧斯?。ㄟ~克爾·辛 Michael Sheen 飾）分了居，此刻，她帶著(zhù)三個(gè)孩子回到了老家洛杉磯，住進(jìn)了她兒時(shí)曾經(jīng)生活過(guò)的老房子里，在這里，留有她童年時(shí)代非?？鞓?lè )的回憶。雖然愛(ài)麗絲在朋友們面前表現的十分堅強，但這段失敗的婚姻還是給她帶來(lái)的巨大的傷害，她常常在人后獨自垂淚。

攝影師 Greg Nolan 遇到了 Bernice，結果失去了工作和公寓。不過(guò) Bernice 設法為他找到了一套新公寓，但價(jià)格太貴，他不得不找兩份全職工作。Nolan 很難找到時(shí)間同時(shí)做兩份工作而不被老板發(fā)現。

故事始于一位90多歲的老人對自己在經(jīng)濟大蕭條時(shí)期生活的追憶開(kāi)始。23歲雅各衣（羅伯特·帕丁森 Robert Pattinson 飾）因為父母雙亡，無(wú)力支付學(xué)費，被迫從名校肄業(yè)出逃。機緣巧合， 他在一個(gè)二流馬戲團承擔起了打雜和照顧動(dòng)物的工作。馬戲團的法寶是一只叫蘿西的大象，這是一頭非常有靈性的動(dòng)物?？上埍┑鸟R戲總監奧古斯特（克里斯托弗·沃爾茲 Christoph Waltz 飾）從不知道愛(ài)惜動(dòng)物。反倒他的妻子瑪蓮娜（瑞茜·威瑟斯彭 Reese Witherspoon 飾）充滿(mǎn)母性地愛(ài)著(zhù)馬戲團的動(dòng)物。因此，雅各衣在今后的日子里漸漸愛(ài)上了美麗的女人。在他們決定私奔之際被奧古斯特發(fā)現，卻是蘿西的驚人之舉成全了他們的愛(ài)情。蘿西的舉動(dòng)也成為了雅各保守了七十年的秘密。這個(gè)秘密到底是什么呢？